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第二天，有3个成年男人躺在一堆已经熄灭的篝火旁。他们又累又困，于是，在这堆篝火前穿上已经烤干的衣服之后，他们就入睡了。
现在几点了？现在是白天还是黑夜？……他们之中没人能说得清。可是，如果从昨夜开始计算时间的话，现在估计也该是日出时分了。然而哪边是东方呢？……如果这样询问的话，那他们肯定回答不。
难道这3个男人正在一个岩洞的尽头，正在一个阳光无法进入的地方吗？……
不是。在他们周围几米远的地方，他们看到无数棵紧挨在一起的大树。即使在篝火燃烧时，在这擎天大树和枝枝蔓蔓的藤萝中，他们也分辨不出一条可以行走的道路。树冠的最低处离地面只有50余法尺。树上的枝叶如此茂密，无论是星光还是阳光都无法穿透它们照到地面。即使监狱也不会这般黑暗，即使监狱的围墙也不可能如此难以跨越。而这里只是大森林中的一座林下灌木丛而已。
这3个男人分别是约翰·科特、马克斯·于贝尔和卡米。
他们怎么会来到这里的？……他们不知道。在木筏撞到堤坝上毁坏以后，由于没能抓住岩石，他们纷纷落入湍流中。后来又发生了什么事情，他们就一无所知了。是谁救了他们呢？……在他们恢复知觉以前，是谁将他们带到这片密林深处的呢？……
很不幸，并不是所有的人都能够幸免于难。他们中的一份子——约翰·科特和马克斯·于贝尔的养子——可怜的朗加，还有朗加救起的那个小家伙都不在了……谁知道朗加是不是为了第二次挽救这个小家伙的性命而与它共同罹难了呢？……
现在，卡米、约翰·科特、马克斯·于贝尔什么也没有了，他们既没有武器弹药，也没有任何器皿，他们只有几把随身携带的小刀和卡米系在腰带上的那把小斧子。他们再也没有木筏了，另外，他们该朝哪个方向走才能重新找到庄森河呢？……
还有，他们该怎么解决温饱问题呢？他们会不会再也没有猎物可吃了？……由于缺少打猎的工具，以后卡米、约翰·科特和马克斯·于贝尔是不是只能吃树根、野果了？这可是个棘手的问题……他们会不会在几天之内饿死？……
他们也就还能支撑个两、三天吧，在这段时间内他们还有足够的食物可吃。地上还放着剩余的水牛肉。围着这堆快熄灭的篝火入睡之前，他们吃了几块烤牛肉。
约翰·科特第一个醒过来，四周一片漆黑，黑夜也不过如此。他的双眼已经习惯了黑暗，他模模糊糊地看到躺在树下的马克斯·于贝尔和卡米。在叫醒他们之前，他得把灰尽下仍在燃烧的炭火拔旺。于是，他抱来一捆枯枝和干草，不一会儿，他们的宿营地就火光通明了。
“现在，”约翰·科特说，“咱们得想想如何走出去，可是，该怎么办呢？……”
在火光的照耀下，马克斯·于贝尔和卡米很快就醒了。他俩几乎是同时站起身来的。他们3个重新开始考虑目前的处境，大家做了该做的事情：开展讨论。
“我们这是在哪儿？……”马克斯·于贝尔问。
“有人将我们带到了这儿，这里是什么地方？”约翰·科特说，“我觉得我们根本不知道发生了什么事……”
“从昨天夜里或者也许从昨天白天就不知道了……”马克斯·于贝尔补充说，“我们的木筏是昨天撞到堤坝上的吗？……卡米，你对此有印象吗？……”
卡米只是摇了摇头作为全部的回答。他们不知道过了多长时间，也不知道他们是怎样被人救起来的。
“朗加呢？……”约翰·科特问，“他很可能遇难了，因为他没和我们在一起！……那些救了我们的人没能把他救出湍流……”
“可怜的孩子！”马克斯·于贝尔叹了口气，“他那么爱我们！……我们也喜欢他……我们本可以给他提供幸福生活的！……我们曾把他从当卡人手中救出来，可现在……可怜的孩子！”
这两个好朋友为了朗加是可以舍命的……可是，他们自己也差点儿淹死在漩涡中，而他们现在还不是谁救了他们……
无需赘述，他们现在已经不再想那个被朗加救起的奇怪的小东西了，它肯定已经和朗加一起遇难了。他们目前还有许许多多的问题要考虑——那些问题可比这个有关半人半猴物种的人类学问题更重要。
约翰·科特接着又说道：
“我曾试着回忆，可是木筏撞到堤坝以后的事我却怎么也想不起来了……在这之前，我好像记得卡米站着将武器和器皿都扔上了岩石……”
“是的，”卡米说，“这些物资没有掉到水里还是很幸运的……后来……”
“后来，”马克斯·于贝尔说，“当我们掉到水里时，我想……对……我想我看到了一些人……”
“人……是的……”，约翰·科特激动地回答，“一些手舞足蹈的土著，他们喊着向堤坝跑过来……”
“你们看到了土著？……”卡米惊讶地问道。
“大约有12个，”马克斯·于贝尔证实说，“是他们尽一切可能将我们拉出了庄森河……”
“然后，”约翰·科特接着说，“在我们恢复知觉之前，他们将我们带到这里……还有这些剩下的食物……最后，在点燃篝火之后，他们就消失了……”
“他们消失得无影无踪，”马克斯·于贝尔说，“我们甚至找不到一点儿线索！……这说明他们不太在乎我们的感激之情……”
“耐心点儿，我亲爱的马克斯，”约翰·科特不同意，“也许他们就在宿营地周围呢……他们将我们带到这里，怎么还会把我们遗弃不管呢？……”
“这是什么鬼地方啊！……”马克斯·于贝尔叫了起来，“乌班吉这些大森林中有这么多密林，真是超乎我们的想象！……现在我们的周围一片漆黑……”
“是的……但现在会不会已是白天了？……”约翰·科特问道。
这个问题很快便得到了证实。虽然树荫浓密，可是透过那高达100到150法尺的树顶，他们还是能模模糊糊地瞥见亮光。看来现在正是白天，这一点是毫无疑问的。约翰·科特和马克斯·于贝尔的手表由于浸了庄森河水已经不能再指明时间了。现在他们只能依靠太阳的位置来判断时间，当然这还得是在阳光透过大树枝叶的情况下才能做到。
两个好朋友谈论着一些他们也不知道该如何解决的问题。卡米则一言不发地聆听他们的谈话。他站起身，在狭窄的空间中踱着步。这片巨大的树木只留下少许空地，空地周围长满了好似栏杆一样的藤萝和扎手的“斯兹布斯”植物。同时，卡米试图在枝杈的缝隙中找出一角天空来；他希望重新找回自己的方向感，以后可不会再有相同的机会能让他适时地展现他的这项本事了。虽然卡米曾经穿越过刚果的喀麦隆的密林，可他却从未在这样难以穿越的地方走过。大森林的这片地区简直不能与他和同伴们从森林边缘到庄森河走的那段路相比。从这里开始，他们将一直朝西南方向前进。可是，西南方到底在哪儿呢？卡米的直觉能告诉他吗？
……
约翰·科特忖度着卡米犹豫不决的原因，当他正要询问卡米时，卡米突然问道：
“马克斯先生，您确信在堤坝附近看到土著了吗？……”
“没错，卡米，就在木筏撞到岩石上的时候。”
“在河的哪一岸？……”
“在左岸。”
“您是说河左岸吗？……”
“是的……是左岸。”
“这么说，我们现在应该是在河的东面喽？……”
“有可能，”约翰·科特接着说，“我们就这样来到了森林的最深处……可这里离庄森河有多远呢？……”
“不会太远，”马克斯·于贝尔说，“要说有几公里远，这肯定是夸张。无论我们的救命恩人是谁，他们都不可能把我们带到很远的地方……”
“我同意，”卡米肯定地说，“河流肯定离这里不远……看来我们还能重新找到河流，只要我们再造一条木筏，我们就能从堤坝以下继续我们的航行……”
“可是，这段时间我们靠什么过活呢？在顺流而下的过程中，我们又该怎么办呢？……”马克斯·于贝尔，“我们再也没有打猎的工具了……”
“另外，”约翰·科特也想到这一点，“我们该从哪个方向去寻找庄森河呢？……我同意我们是上了左岸……可是，由于我们现在不能辨别方向，我们怎能肯定河水是在这边而不是在那边呢？
……”
“首先，”马克斯·于贝尔问，“我们应该从哪里走出这片密林呢？……”
“从那儿，”卡米说。
他指着那边藤萝网的一个缺口说。他和他的同伴们肯定就是被人从这里带进来的。那边有一条曲径通幽的羊肠小道，估计可以行走。
这条小道通向哪里呢？……会通向庄森河吗？……不知道……它会不会与其他的道路交叉呢？……他们不会在这座迷宫中走失吗？……另外，剩下的水牛肉肯定会在48小时之内吃光的……然后该怎么办呢？……至于口渴的问题，他们倒丝毫不必担心，因为这片地区经常下雨。
“不管怎么说，”约翰·科特提议，“我们不能只在此地坐等着靠吃树根解决问题，我们得尽早离开这里……”
“咱们先吃饭吧，”马克斯·于贝尔说。
他们把大约1公斤的牛肉分成三份... -->>
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