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楠巡警那天不必值勤，本来想去浅草奥山看表演，顺道逛逛，不知为何却提不起劲。从言问搭渡船前往向岛、沿著堤防悠闲散步时，瞥见桩上卡著一包东西，楠巡警没想这么多信步走去，却又有些在意，走了约半町（译注：町为旧时距离单位，半町约五十公尺）路后，又折返拾起那东西。
那东西用油纸包著，捆上牢实的白线，像是放风筝用的线，而且应该是用来放大型风筝。打开包裹一看，赫然发现里面是一条人腿与脚踝。一条左大腿，和一截右脚脚掌。楠巡警吓了一跳，赶忙拿到自己隶属单位报案，这天是二月三日。
警方并不是很重视，因为这附近常发生帮派砍杀事件，那些帮派分子常被砍断手臂、脚踝，倒也稀松平常，大概是那些家伙懒得处理，随手一包丢进河里吧！以地缘关系来看，会这么认为也是理所当然。
楠巡警也颇有同感，因此并未坚持什么。但隔了两天后，二月五日的傍晚，他搭乘竹屋之船前往向岛办事，办完事正准备搭船返回时，不知为何又信步走到堤防上，又发现岸边草丛有个用油纸包裹的东西。他惊讶地赶忙拾起，果然又是同样东西，这回里头装的是左臂和右手掌。
“这事可真妙，难不成死者有什么冤屈想对我说吗？本来差一步就要登船，不知为何又走来这里，总觉得冥冥中有股力量。两天前原本想去奥山，也是莫名其妙改变心意搭船来此散步。现在回想，那天和今天一样，像是被条看不见的线给牵引似地。”
楠巡警心中顿时涌起一股诡异又纷乱的心绪，将东西带回署里。
新包裹装的是左上臂及右手掌。最初那一包装的是大腿与脚踝以下部位，无疑是起分尸案。
遇到这种尸体被肢解得如此零碎的分尸案，说明起来可是很麻烦的，因为单是以手、手臂或脚等名词来说明并不明确。解剖学上分得相当精细，各部位有其一定名称，不像平常用语那般笼统。
从肩膀到手肘的部位，以前称为胳膊，现在则俗称为“上臂”，总之有其一定名称。但是从手肘到手掌的部位就没有明确名称。因为上半部称为上臂，所以下半部就叫下臂，不过没这称呼就是了。相较于上半部称为上臂，下半部通常只称“手臂”。古书上记载：“渡边纲砍断鬼之手臂”，其中的手臂指的是手肘以下部位，并非整条手臂，从前的确是这么说的。
不过现在一般说法，“手臂”通常是指从肩膀到手掌的部位，所以手臂和手是同样意思（译注：日文的手是指手臂）。现今惯用语中，没有表示手肘到手掌部位的名称，所以找不到适当语汇来形容肢解得非常零碎的分尸案（译注：此为日文中的情形，中文则有“前臂”一词），像是今年发生于东京板桥区的分尸案，因为尸体只是大略肢解，记者陈述起来还算简单，相较这起分尸案，光是形容惨遭肢解的部位就够伤神了。像是从手肘到手掌部位、脚踝以下部位、或是到脚趾部位之类的，一一形容起来的确麻烦。希望读者贤君们能体谅笔者口齿不甚敏捷的难处。
那天楠巡警结束勤务、正准备返家时，突然走到泡在酒精中的那些尸块前，伫立良久。
“我说这位往生者啊！你捡到他绝对不是偶然，他似乎已经看中你啦！也许他还会再找上你，到时一定要问他是打哪儿来啊！”
被长官这么挖苦一番，楠巡警似乎亦有所感。
玻璃容器装著左大腿与右脚踝以下部位，另一个容器则装著左上臂与右手掌。
“反正都已经肢解得这么零碎，分别将不同部位包起来不就得了吗？为何还要两两包在一起，难不成凶手心慌了吗？似乎有些不太合理，而且还胡乱地将左右部位凑在一起，真是奇怪。这么说，这两包都是左右部位混在一起，装著左大腿与脚踝的那包缺了中间小腿部位，装著上臂与手掌的那包也缺了中间从手肘到手腕的部分，而且两包装的尸块部位刚好对称，看来死者肯定有什么暗示。”
楠巡警认为其中必定大有玄机，不断地左思右想。过了一段时间，还是没有发现手脚以外的部位，也没有任何关于死者的身分与线索。
不过从那天起，他一回家就开始记录这起分尸案，也打算私下进行搜查，没想到这日记却成了日后破案重要关键。从那天起他便刻意绕到堤防那儿散步，不过他与死者的因缘只有这两包尸块，因为其他部位都被别人偶然发现。
九日发现头颅以及左脚踝以下部位。十二日发现躯干。
虽然找出头颅就有希望破案，可惜早已面目全非，鼻子与双耳被削去，双眼被挖出，根本无法辨识。唯一留下的是口中金牙、蛀牙很多，除此之外再也没有任何明显特征。
不过竟然从最不可能找出线索的躯干中发现意外之事。经过解剖后发现，胃里还留有鸡肉、竹笋等其他食物，看来是在尚未完全消化时遇害的。
将头颅与躯干连接起来一看，确定死者惨遭勒毙。
死者为男性，身高约五尺四、五寸，中等身材，似乎不是劳力工作者。年龄仍无法确定，应该有二十岁以上，但看起来不老。
惨遭勒毙的是年约二十至四十岁左右的男性，所知仅止于此。
※※※
因为发现胃里残留竹笋，长官们总算开始重视这件案子。
“会在寒冬吃笋子的人，是什么样的人呢？是大财主还是平民百姓？现在这时节哪里有卖笋子啊！”
当时还没发明罐头，所以胃里残留的竹笋肯定是新鲜货。
“就算寒冬，土壤下方应该会开始长出小笋，要是挖深一点，应该可以找到像手指般又小又嫩的竹笋，可是没听过有人会吃这种笋子！”
请教目黑一带居民，得到这样的回答。从竹笋和鸡肉等食物看来，死者应该是位美食家，虽然感觉不像帮派分子，不过也有可能是受邀参加帮派聚会，于回途中惨遭杀害，因此胃里留有这些食物并不奇怪。
“总之先一一调查失踪人口，进行比对，也许能找出死者身分，反正也没其他办法可想啦！我们需要一位充满干劲、有毅力的人，前往八百八町一带的蔬果店和餐馆，逐间询问竹笋一事，当然手边其他职务可暂停十天。看来好像没有这样的人选。”
长官这么说后，有位年轻巡警神情无奈地站了起来，满脸阴郁，垂头丧气，这个人就是楠巡警。
“这事就交给我负责吧！毕竟我和这案子有些因缘。”
“嗯，不过可不能冲著一股傻劲啊！真是太好了！那就麻烦你针对蔬果店和餐馆进行彻底搜查，不能漏掉任何一间哦！依规定可暂停手边其他职务十天。”
于是充满干劲的楠巡警开始查访每间蔬果店与餐馆。第一天和第二天在浅草一带查访，第三天念头一转，搭船前往对岸，从向岛一家叫“鱼银”的小外送餐馆得到如下线索。
“这季节使用竹笋当食材的只有我们而已，而且只限一月三十一日这天。今年已经是第六年了。因为寺岛有户姓才川的人家，每年一月三十一日做法事时，要求一定得用竹笋当食材，所以我还特地跑去目黑那里的民家挖笋子呢！”
一月三十一日，没错，就是这一天。不但地点正确，时间也吻合，这条线索肯定没错。楠巡警心中虽然雀跃无比，却刻意表现镇定，尽量不让对方起疑，继续询问，得到以下情报。
住在寺岛的才川平作是个专放高利贷的名人，因他走上绝路的至少有一、两千人之多，是个靠耍狠累积财富的男人。自从六年前妻子过世后，每逢忌日一月三十一日那天，吃竹笋就成了才川家惯例，因为竹笋是他死去妻子最爱吃的东西。才川妻子还在世时，都是在盛产期才吃，从来没在寒冬中享用过，因为会被恶鬼才川平作斥为奢侈。可是妻子死后，才川不但在寒冬吃竹笋，还会在妻子忌日那天准备竹笋料理与竹笋饭，邀集亲戚前来参与法事。大家都传言才川失去妻子后，恶鬼的心境似乎起了变化。
忌日当天，鱼银送往才川家的餐盒共计十四份，还有五升竹笋饭，于中午十二点十分前送达。假设死者中午在才川家用完餐，有可能下午就惨遭毒手，也有可能将餐盒带回去作为晚餐，因为餐盒里有竹笋类的炖煮物。
“一共是十四份餐盒是吗？看来得一一清查出这十四个人才行。”
当然不可能直接前往才川家探访。万一不小心打草惊蛇，肯定会惹火前辈们，遭受耻笑的。幸好才第三天，还有七天，楠巡警决心靠自己的力量，稳扎稳打找出犯人。
楠巡警前往拜访负责法事的报光寺弁龙和尚，希望能得到线索。幸运的是，这位老和尚颇为开朗健谈，楠巡警谎称自己是剧作家的弟子，这次师父想以恶鬼才川平作为蓝本，创作一出关于恶鬼放高利贷的醒世剧，因此想请教关于才川家的事。楠巡警拿出四大壶酒做为见面礼，老和尚丝毫未起疑心；高声笑著说：
“贫僧每年都会和才川碰上一面，所以很清楚那恶鬼的事，他妻子还在世时，有时也会来听我说法，还曾找我商量帮忙呢！等一下，也许这件事很适合作为题材哦！”
据老和尚所言，十二年前平作的长男加十被断绝亲子关系。十五、六岁的加十就已酗酒和沾染女色，根本无法管教，在他二十二岁那年和恶鬼断绝关系，被逐出家门。那时母亲杉代偷偷带著加十来到报光寺，拜托老和尚的弟子们让加十皈依佛门，收其为徒。
“她说与其让他和那些恶亲戚混在一起，不如现在和加十断绝父子关系，还说如果有人会同情加十，绝对不会是那些亲戚，而是憎恶才川家的敌人吧！因为亲戚中根本没有人真心疼爱加十，更不可能与人讲什么情义。因此对加十而言，不但没有亲戚，连个知心朋友都没有，再这样下去肯定前途茫茫。她请求我们让她儿子皈依佛门，收他为徒。我们这间穷寺庙要是多来位弟子的话，贫僧肯定得少喝点酒，幸好那时我碰巧有事去了趟本山，后来她就带著儿子前往京都，把他丢在那边的寺院了。”
虽然加十在京都寺院度过两年辛苦岁月，无奈恶习不改，还俗加入帮派，之后便生死不明。
“听说才川夫人去世后，恶鬼才川整个人也变了？”
“是吗？他每年都会请我过去做法事、布施，还请众人吃竹笋饭，也许真的有什么改变吧！不过我和那恶鬼交情不是很深，所以不是很清楚，和我最有交情的应该是那顿竹笋饭吧！”
“受邀参加竹笋饭宴席的都是哪些人呢？”
“受邀参与法事的成员六年来都没变，有平作的弟弟、细营马肉店的又吉和妹妹阿玉、阿玉开妓院的丈夫银八，杉代夫人的哥哥，在商店街开设一间名为‘根木屋’小店的长助，以及妹妹阿直和阿安。虽然净是些一只脚已跨进棺材的老人，六年来却没人驾鹤西归呢！再来就是些年轻人了，有平作的次子石松，因为长男被逐出家门，想当然尔是第一顺位继承人。长女伸子与在当三百代言（译注：明治前期的无照律师）的丈夫角造、次女京子与夫婿能文，也是在当三百代言。两个女儿的夫婿都在当三百代言，听说为了考取证照已缴了不少学费。这些家伙都是连棺材边都还没碰到的粗野家伙，就是这些没什么良心的讨厌鬼聚在一起享用竹笋饭。”
楠巡警将与会者的名字一一记录下来。平作的弟弟又吉在吉原开了间马肉店，妹妹阿玉的夫婿寺田银八是吉原“三桥楼”妓院的老板。恶鬼平作不但投资开设了七、八间妓院，甚至还有酒馆、正派商店等，共经营了十几间店铺。于是将其中一间妓院和马肉店当人情送给妹婿和弟弟。自己再从中分得一些利润。
亡妻杉代的哥哥在庙前商店街开了间名为“根木屋”的土产店，妹妹阿直与阿安都嫁给生活称不上优渥的小商人，阿直的次子小栗能文（二十六岁）和杉代次女京子（二十二岁）结婚，能文是平作的秘书，小夫妻俩和平作夫妇同住。
长女伸子（三十岁）的夫婿人见角造（三十三岁）是土木工的儿子，平作想让他担任自己的秘书，因此出资栽培他，不过自从恶鬼吃竹笋饭、拾回一点良心后，便不再像以前那样满脑子想发横财，因此角造对现在的才川家而言毫无用处。三年前搬出才川家后，便在吉原附近顶了间小店，当起三百代言。相反地，与小女儿结婚的能文却搬进才川家，担任平作的秘书。京子与能文这对夫妻是表兄妹，不过恶鬼对近亲联姻一事倒也没什么意见。
次子石松和长男一样，近来也开始酒色不离身，而且似乎到处打著他是才川家唯一继承人的名号，四处向人借钱。总之不管是哥哥还是弟弟，恶鬼的种就是生不出像样的儿子。石松今年二十六岁。
加上主人平作，共有十二名亲戚与会，十四份餐盒要减掉两份。
“这么说，一起做法事的有两位和尚啰？”
“我崇尚节俭，布施和法事我一个人就绰绰有馀啦！”
“可是一共有十四份餐盒，那不是多一份吗？”
“还有一个是给往生者杉代夫人的。大家享用竹笋饭的同时，也会在案前摆上一份餐盒和竹笋饭祭拜往生者，等大家用完膳后再收下来，进了谁的肚子就不晓得了。其实应该让贫僧带回去才对，往生者应该也会这么想。”
“餐盒都是当场吃掉吗？”
“大家都会带回去吧！我也不例外。光是那竹笋饭的分量就已经够多了，所以餐盒带回去慢慢享用比较划算。”
带餐盒回家享用的人居然有这么多，令楠巡警有些沮丧。不过死者当然也有可能并非午餐后遇害，所以他不断告诉自己千万别丧气。
“我和那恶鬼交情并不算深，不能提供你更多情报。不过听说他们家之前的掌柜，在浅草开了间名为‘天心堂’的算命馆，当起占卜师。他是恶鬼意气风发时的左右手，听说也是个硬汉。后来见主子改过向善便自愿请辞，在田岛町一带替人占卜，所以他应该知道不少恶鬼的恶行恶状。”
究竟是谁吃了餐盒呢？楠巡警一想到这问题便有些沮丧。到了第四天，还剩下六天半，千万别著急，不然只会坏事。搜查方向无法确立，就像是在绕远路般毫无意义，况且一下子扑来十二名亲戚，还真叫人措手不及。
楠巡警边想边走出寺院，听从老和尚的建言，前往田岛町的天心堂查访。不过这次遇到的对手可就不像老和尚那么容易应付了。
※※※
由于楠巡警和加十年纪相仿，便谎称自己是加十的结拜弟兄。因为加十没钱玩乐，基于兄弟情谊慷慨借他一千多块日圆，虽然手上握有借条，加十却突然断了音信，行踪不明，令他非常伤神。希望能用这样的借口顺利瞒过占卜师才好。
“一次费用多少？”楠巡警抱著开玩笑心态试问，只见对方毫不犹豫地回答：
“我这儿费用有点贵哦！好吧！给点折扣，算你三块日圆好了。”
竟然如此漫天抬价。楠巡警只好忍痛掏出身上仅有的三块日圆。
“我在当恶鬼才川平作的手下时，曾替他四处去收利息，可说阅人无数，自然就会看面相。那时被恶鬼欺骗、压榨的家伙可是多到数不清啊！个个都是狡猾无比的强敌，丝毫不能轻忽大意。为了知己知彼、百战百胜，我努力研究面相，自然有所领悟，拜此之赐才能成为占卜师。我可是抱著必死决心扎扎实实学习，和那种只会靠易经卜卦的三脚猫算命仙不同，要是觉得准，下次再来找我吧！找我看相、解惑的人，肯定功成名就！所以花个三、五日圆的很值得啦！”
他睁著凶恶的双眼直盯著楠巡警，脸上没有一丝笑容。
“恶鬼平作可是连自家人都想欺负的家伙，像是经营马肉店的弟弟又吉、开妓院的妹婿银八，都是靠平作提拔才能过著富裕生活。不过，要是背叛平作的训诫，他可是六亲不认，总之顺他者昌，逆他者亡，加十便是血淋淋的例子。后来杉代带加十到京都出家，不过后来他又堕落还俗，离开寺院后就行踪不明。知道他行踪的只有杉代而已，也许他们暗地里一直都有联络吧！听说直到杉代去世，每个月都有送钱给加十。恶鬼平作当然知道此事，不过也只能睁一只眼闭一只眼，那是因为恶鬼心里一直很感激妻子，为什么这么说呢？因为有次平作的仇家刺杀他时，杉代为了保护丈夫，身负两次重伤，托夫人之福，恶鬼才能毫发无伤。有个如此真心对待自己的妻子，就连恶鬼也打从心底感激，杉代先他离世，恶鬼当然伤心欲绝，自然无心动歪脑筋敛财。杉代去世后我在才川家待了半年，眼看恶鬼洗心革面，我的赚头也愈来愈少，才会绝望地改行当起占卜师。对了，关于加十的事……”
大心堂摆出占卜师的威严气势，斜睨著楠巡警，一派天下事无所不知的自信眼神，继续说：
“只有杉代知道加十人在哪里、做些什么？至于她死后，加十情况如何我就不知道了。杉代临终前握著恶鬼的手泣诉，如果加十已经彻底悔改，希望能让他重返才川家，还说他近来确实洗心革面，谨守教训的他甚至改名刻苦学习，逐渐懂事成熟。可是我还在才川家当差期间，平作并未因此遗言而心软。就算心境已变，恶鬼还是恶鬼。爱之深责之切，一旦切断亲子关系就不可能复合，那家伙可是铁了心，彻底成了冷漠恶鬼。六年来杳无音信，就算有血缘关系也会产生无法跨越的鸿沟，当然难以重拾往日亲情，况且平作本来就是个内热外冷的家伙，天性如此，很难改变。也许世人认为人心操于自我，悲哀的命运都是自己的错。但平作的个性可不一样，在他心里始终坚信，与他人相处只存在敌对关系，所以像他那种人应该打从心底不相信任何人吧！这六年来连自己的亲人都不相信，与加十之间才会产生这道无法跨越的鸿沟。因此就算是妻子临终遗言，平作还是无法接纳早已形同陌生人的加十。不过前些日子，平作长女的夫婿，三百代言人见角造曾来我这儿，听他说最近平作似乎有些动摇。”
天心堂一副凶神附体下旨似地，突然双眼圆睁继续说：
“为什么呢？那是因为次子石松也步上兄长后尘，逐渐堕落，加十是十五、六岁时开始学坏，就算放荡也还算轻微，再者加十本来就是个好学孩子，或许他的学问都是在说书场习来的吧！不喜欢念书的平作，本来想让加十从小伙计做起，培养他继承家业，谁知他不学好，才被逐出家门。至于弟弟石松今年二十六岁，听说是从二十三、四岁开始学坏。我离开恶鬼家时，他还只是个二十出头的毛头小子，那时还没学坏呢！石松和哥哥相反，不喜欢念书又爱玩，对学艺有兴趣的他，不但学三味线，还每天跑去说书场看戏。平作心想已经失去一个儿子，不想再逼走一个，便放手让石松做他想做的事。
“也许看在世人眼中，会觉得沉迷学艺与放荡有天壤之别，但是，一向循规蹈矩之人一旦真起了坏念头，会更容易学坏。虽然不无道理，但本性因人而异。毕竟石松发育较迟，一旦堕落就很难振作，和哥哥加十的情况不同。加上背著才川家继承人的光环，免不了就像你拜把兄长加十一样，恶鬼之子便开始向身旁的恶鬼们借钱！虽然他也曾来找我周转，不过别忘了，我可是会看人面相呢！我直盯著他，石松的相就好比一棵爬满害虫的孱弱小树，所以我怎么可能借他钱！不过他也真敢开口，居然要借个两万，为了四处筹措这笔钱，还给亲戚们添了不少麻烦，像那个三百代言之所以来找我，也是来问我能不能借点钱给石松，想也知道，就算立什么借据也没用，当然不可能借他，总之石松也快被撵出家门了。听人见角造说，依加十目前的表现看来，也许有机会重返才川家。如何？三块日圆的费用很划算吧！你那张借据应该不久就能起死回生啦！”
原来是这样啊！楠巡警颔首，“现在的加十先生真的洗心革面了吗？”
“应该是吧！我也很想知道他现在究竟如何，不过连亲戚都不晓得加十现在人在哪儿，连用什么假名都不知道。依杉代遗言看来，应该有谁知道加十下落才是。如果她会向人泄露，应该也只有丈夫平作或是妹妹阿直吧！杉代和阿直从小感情特别好，因此才会拜托平作出资让阿直的儿子能文念书，培养他成为三百代言，还将自己的女儿许配给他。同样娶了平作女儿、一样由平作栽培成为三百代言的人见角造，却是出身贫穷人家的土木工之子。
“不过就血亲关系而言，在平作眼中女婿终究是个外人，因此和妹婿小栗能文相比，长婿人见角造终究只能被当外人看待。在那恶鬼之家，人与人的距离是无法消弭的，就连我这个尽忠职守的员工，终究只是个外人。甚至连杉代都沾染上这股家风，绝不将后事托付给没有深厚血缘关系之人。杉代之兄根木屋长助是个正派商人，为人讲信用又热心，可是在丈夫平作眼中算是外人，杉代也就夫唱妇随了。阿直的话，因为和杉代特别要好，又有能文这个女婿居中牵线，所以要秘密托付后事的话，除了丈夫，常然就是阿直啦！这是我的看法，三块日圆很划算吧！虽说要问加十的事可以找阿直，不过也许不会得到什么正面答复。看你的面相是属于那种后来居上的人，只要好好握著那纸借据，忍耐一下就行啦！”
不知天心堂是否想展现值得三块日圆的本事，只见他卜了个卦。
“你要找的人就在西方，离东京有段距离。对方品行端正，身体也很强健，加上你的运势好转，尽管放心向对方靠近。”
额外得到卦后，楠巡警遂起身告辞。
要找那天参与法事的人，可从阿直先下手，楠巡警在心里这么想。
※※※
阿直守寡已久，丈夫十五年前撒手人寰，多亏杉代帮忙，一个女人家含辛茹苦抚养四个小孩长大成人。虽然孩子长大，肩头负担也轻松多了，但日子还是不见好转，连三餐著落都得担心。
楠巡警故计重施，谎称自己是加十的拜把兄弟。一说是为了找寻加十下落，眼前这位憔悴老妇马上释出善意。
“谢谢你没催促他还款，还对加十那么照顾，愿意等到他重返才川家，真的很谢谢你。不过遗憾的是，我也不知道他现在人在哪儿。”
“我是听天心堂的占卜师说，只有您可能知道他的下落。”
“还在帮才川先生做事时，我的确知道加十先生住在哪儿。其实杉代姊还在世时，都是透过我和加十先生联系，受姊姊之托，我曾去探访过加十先生七、八次。因为姊姊临终前和老爷坦白过这件事，所以老爷曾偷偷叫我过去，严厉命令我不准再插手管加十先生的事，今后他会全权处理。因为是老爷的命令，我岂敢不从，只能乖乖听命，假装忘了加十先生的事。老爷的命令似乎也传到加十先生耳中，从此便断了音信。但如果都没去看他，实在很对不起姊姊，所以曾下定决心找过他，结果你猜怎么样？加十夫妇早已搬家，新搬来的人也不晓得加十先生搬到哪儿去。”
“这么说，加十先生已经结婚啰？”
“是啊！哎呀！我真是的，居然一时说溜了嘴。姊姊过世半年前，加十先生说有件事要请母亲答应，所以受姊姊之托，为了调查新娘子的人品还往返了三、四次呢！说起来可真是件重责大任，我可是全心全意地帮忙。对方虽然出身贫穷人家，不过人品非常好，我才敢替她赌命担保，不过姊姊说只有一个条件，那就是加十先生绝对不能向新娘子透露自己的真实身分。
“这是有原因的，因为十二年前加十先生被逐出家门时，老爷严正地申明过，既然断了亲子关系，从今以后就不是才川家的人，也不能用才川加十这名字，更不能对别人透露自己的身分，这才是彻底断绝关系。要是有所违背的话，就要告加十先生诈欺。老爷是那种一旦下达命令就不会更改的人，所以我只能谨遵其训，不敢有所忤逆。就算加十先生能重返才川家，在那之前仍得严守老爷的命令，即使结婚也不例外。对曾误入歧途、被逐出家门的加十先生而言，结婚成家有其重大意义，所以无论如何也要助他一臂之力，帮助他顺利成婚。至于后来的事，就像我之前所言，老爷说他要全权处理，叫我别插手。至于老爷究竟要将加十先生如何，不只我不清楚，大概也没人晓得吧！”
“那他以前是住哪儿呢？”
“虽然事已至此，但唯恐触及老爷之令，恕难奉告。”
“那么只要告诉我他的新名字，可以吗？”
“很抱歉，真的不行。”
“我只想赶快找到加十先生，绝对不会给您添麻烦，像是他身上有什么特征之类的，给我一点暗示可以吗？”
“虽然很想帮你，但真的无能为力。要说特征是有一个，不过我不能说。那是他被逐出家门后才出现的特征，只有我知道而已，千万别怨我心机深沉啊！要是我不小心说溜嘴，可是会被老爷斥责的，到时可就吃不完兜著走啦！况且如果因为这样，害加十先生无法重返才川家，那才真的罪过。”
“那是有让他重返才川家的计画啰？”
“谁猜得到老爷心里到底在想什么？虽然这是才川家的秘密，不过外头早就传得沸沸扬扬，说什么加十先生的弟弟石松先生也学坏了，搞不好也会被撵出家门，所以老爷或许会原谅已经改过向善的加十先生，让他重返才川家。不，老爷的心思根本没人知道，都是些外头随意捏造的谣言罢了。就算大家都这么说，我只相信自己身边发生的事，只要加十先生能得到幸福就好，才没有什么计画呢！”
“听说你儿子能文先生与才川家女儿结婚，还成了才川先生的秘书，有没有听能文先生提过什么呢？”
“没有，能文口风很紧，不只能文，只要是老爷下达的命令，大家可是一个字儿都不敢泄露，不然我们早就被抛弃了。虽然世人都说他是个恶鬼，可是对我们而言，他可是个重感情的人呢！所以我们绝对不敢违逆他。”
了解这点就知道再问下去也问不出个所以然。虽然因为谎称身分而丢了一个查访线索，不过与其和这些口风紧的家伙们死缠烂打，倒不如另求他途。
“真的好想见见加十先生哦！我看干脆请才川先生让我到他家帮佣算了！”楠巡警开玩笑地说。
“才川家没有男仆，偌大宅子只有两名女佣，好像也无意多请人手。”
听到这番话的楠巡警一时愣住。那么大的宅邸只有两名女佣，就算是白天，邸内也比深夜的公园来得冷清，因此光天化日也能在邸内进行任何事，甚至可以轻松杀人，也可以从容肢解尸体。
“最近家族里有什么人失踪吗？”
“你把我们想成什么啦！不管是才川家、根木屋的人，大家都秉性正直，而且代代都十分长寿。”
看得出阿直有些不悦，楠巡警不禁打了个寒颤，只好就此告辞。真想和才川府的女佣攀谈几句，他左思右想，总算想到一计，脸上不禁泛出笑意。
※※※
幸好楠巡警继承了些许双亲的财产，于是他带了些钱赶紧前往目黑里，拜托当地居民挖掘土中的小竹笋，将这些竹笋装入小竹笼，还向认识的人家借了套农事工作服，整个人摇身一变，成了寻常百姓，穿上草鞋，故意涂抹些脏污，然后背著竹笼，算好在第六天上午十一点左右穿过才川家的后门。
“我们只和固定的蔬果店和商店买东西，走吧！不买！不买！”
有个看起来较年长的女佣出来应门。
“我和那些开店的人不同，是住在目黑偏僻山里种竹笋的人家。每年寒冬，向岛有家叫鱼银的餐馆都会向我采买竹笋，因为今天有事前往东京一趟，不想浪费背上的东西，便打算问问鱼银要不要买些竹笋。天还没亮我就出... -->>
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